～５～ 四天王寺の五重塔にのぼると・・・

八角形の鐘堂の向こうに五重塔が見えますが、ここは四天王寺の境内、

聖徳太子が創建した古いお寺です。

日本で一番古いのは飛鳥寺、二番目が四天王寺で、三番目は法隆寺。

お寺には珍しい石の鳥居から入ります。

（鳥居をくぐった後、振り返って）（境内方向に向かうと、朝は逆光です。）

鳥居の真ん中に扁額が有りますが、

はたして何と書いてあるのでしょう・・・扁額には「釈迦如来 転法輪処 当極楽土 東門中心」と有り、

その意味は「ここは釈迦が説法する、極楽の東門」 ということ。

・・・お寺から見ると西側の入り口ですが

西方にある極楽のほうから見れば、ここが東門なのでしょう。

昔の絵巻に描かれた四天王寺です。

この日は「お大師さん」と呼ばれる、四天王寺の縁日でした。（ 弘法大師忌 ）

四天王寺はたびたび戦火に遭い、そのたびに再建されました。
西大門（極楽門）を潜って、向こうに見える中心伽藍のほうへ。

縁日には無料で中心伽藍に入場できます。

右手は金堂、奥に見えるのが回廊ですが、

一直線に中門、五重塔、金堂、講堂が並び、回廊でそれを囲むという、

日本最古の建築様式なのだと。

金堂の入り口です。

救世観音のほかに仏伝図が有りますが、どちらも写真には撮れません。

長い回廊です。ここの五重塔は「中に入って最上階まで登れる」珍しいところで、

螺旋階段を登って、周囲を一望すると、

眺めはいいし、建物内もなかなか面白いのですが、

残念ながら堂内は撮影禁止でした。

露天が数えきれないほど、大賑わいです。仁王門の那羅延金剛力士。亀の池の上に架かっている石橋に組まれた舞台。亀の池ですが、いつもなら甲羅干しをしているはずが・・・

姿が見当たりません。どこへ行ったのでしょう？

次の日に会ったMKさんに聞くと、すぐに答えが判りました。

・・・・亀は冬眠するのだと！

「水槽の亀も冬眠して、ときどきは起きてきますよ。」

続きは、天王寺公園にある「茶臼山と慶沢園」の巻です。